Proantocianidinas: qué son, propiedades y beneficios

Las proantocianidinas son compuestos naturales presentes en diferentes frutas, semillas y alimentos de origen vegetal. Se estudian por sus propiedades antioxidantes y, en el caso del arándano rojo americano, por su papel en el cuidado de la salud urinaria.

¿Qué son las proantocianidinas?

Las proantocianidinas, también conocidas como PAC, pertenecen a la familia de los polifenoles, sustancias naturales que forman parte de muchos alimentos vegetales.

Existen diferentes tipos de proantocianidinas. En salud urinaria, las más interesantes son las denominadas PAC tipo A, presentes de forma natural en el arándano rojo americano (Vaccinium macrocarpon). Estas son las que se han relacionado con los beneficios del arándano rojo en la prevención de las infecciones urinarias recurrentes.

¿Dónde se encuentran las proantocianidinas?

Arándano rojo americano

El arándano rojo americano es una de las fuentes más conocidas de PAC tipo A. Estas sustancias pueden ayudar a dificultar que determinadas bacterias, como Escherichia coli (E. coli), se adhieran a las paredes del tracto urinario.

Por este motivo, el arándano rojo se utiliza habitualmente como apoyo dentro de las estrategias de prevención de la cistitis recurrente.

Uva y semillas de uva

La uva y especialmente sus semillas contienen proantocianidinas, aunque de características diferentes a las del arándano rojo. Su interés se relaciona principalmente con sus propiedades antioxidantes.

Cacao, manzana y otros alimentos vegetales

El cacao, las manzanas, algunos frutos rojos y diversos alimentos de origen vegetal también aportan proantocianidinas y otros polifenoles beneficiosos dentro de una alimentación equilibrada.

Propiedades de las proantocianidinas

Acción antioxidante

Las proantocianidinas tienen capacidad antioxidante, lo que significa que ayudan a proteger las células frente al daño causado por los radicales libres.

Interés nutricional

Los alimentos ricos en polifenoles, como frutas, verduras y otros productos vegetales, forman parte de patrones de alimentación asociados a una buena salud general.

Apoyo al cuidado urinario

Las PAC tipo A del arándano rojo americano son especialmente conocidas por su capacidad para dificultar la adhesión de determinadas bacterias al tracto urinario. De esta forma, pueden ayudar a reducir el riesgo de que estas bacterias permanezcan en la vejiga y favorezcan la aparición de infecciones urinarias.

Es importante recordar que este mecanismo es preventivo. Las proantocianidinas no eliminan las bacterias ni sustituyen el tratamiento médico cuando ya existe una infección urinaria.

Beneficios de las proantocianidinas

Ayudan a cuidar la salud urinaria

Diversos estudios han investigado el papel de las PAC tipo A del arándano rojo americano en personas con infecciones urinarias recurrentes. Por ello, se utilizan habitualmente como parte de estrategias preventivas no antibióticas en dosis superiores a 36 mg.

En este punto encaja Urocran Forte, un complemento alimenticio que combina PAC Tipo A, D-manosa y probióticos para acompañar la rutina preventiva frente a la cistitis recurrente. 

Pueden formar parte de una rutina preventiva frente a la cistitis recurrente

En personas con episodios repetidos de cistitis, las proantocianidinas pueden complementar otras medidas recomendadas por los profesionales sanitarios, como una adecuada hidratación y el seguimiento médico cuando sea necesario. 

A diferencia de los antibióticos, las PAC tipo A no combaten a las bacterias. Su interés radica en reducir la capacidad de las bacterias de adherirse a la pared del tracto urinario, por lo que se consideran una estrategia preventiva y no un tratamiento de la infección ya establecida.

Aportan compuestos bioactivos a la alimentación

Además de su interés en salud urinaria, las proantocianidinas forman parte de los compuestos naturales presentes en numerosos alimentos vegetales.

¿Por qué son importantes las PAC tipo A?

No todas las proantocianidinas son iguales. Aunque muchos alimentos contienen PAC, la mayoría de frutas y vegetales contienen principalmente PAC tipo B, mientras que el arándano rojo americano aporta PAC tipo A, las más estudiadas en relación con la salud urinaria.

Por ello, cuando se elige un complemento alimenticio basado en arándano rojo, es importante fijarse no solo en la cantidad de extracto utilizada, sino también en el contenido de PAC tipo A que aporta.

¿Cuándo consultar con un profesional sanitario?

Este contenido es informativo y no sustituye el consejo médico. Si aparecen síntomas como fiebre, dolor en la zona lumbar, sangre en la orina, síntomas persistentes o episodios repetidos de infección urinaria, es recomendable consultar con un profesional sanitario.

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