¿Qué es y para qué sirve la próstata?
¿Qué es y para qué sirve la próstata?
La próstata es una glándula del sistema reproductor masculino que produce y almacena líquido prostático, un componente del semen. Se encuentra ubicada debajo de la vejiga y rodea la uretra, el conducto que transporta la orina y el semen fuera del cuerpo.
A pesar de ser una parte integral de la reproducción masculina, muchas personas no conocen la función y la importancia de la próstata. En este artículo, exploraremos la anatomía de la próstata, sus funciones, las afecciones más comunes asociadas a ella, factores relacionados con el estilo de vida y la salud en hombres y consejos para mantener una próstata saludable.
Anatomía de la próstata
La próstata es una glándula pequeña, del tamaño de una nuez, y está compuesta principalmente de tejido glandular y muscular. Se encuentra cerca del recto, lo que permite a los médicos examinarla mediante un tacto rectal.
El tejido glandular de la próstata produce el líquido prostático, mientras que el tejido muscular ayuda a expulsar el semen durante la eyaculación. Además, la próstata está rodeada por una cápsula fibrosa que la protege y le proporciona soporte.
Funciones de la próstata
La principal función de la próstata es producir y almacenar el líquido prostático, que se mezcla con los espermatozoides producidos en los testículos y otros fluidos durante la eyaculación para formar el semen. El líquido prostático contiene enzimas, proteínas y minerales que nutren y protegen a los espermatozoides, y también ayuda a neutralizar la acidez de la vagina, lo que facilita la supervivencia de los espermatozoides.
La próstata también contiene músculos que ayudan a expulsar el semen durante la eyaculación. Estos músculos contraen y comprimen los conductos eyaculatorios, lo que permite que el semen sea expulsado con fuerza a través de la uretra.
Condiciones comunes de la próstata
La próstata puede verse afectada por varias condiciones y enfermedades. Algunas de las condiciones prostáticas más comunes incluyen:
Hiperplasia prostática benigna (HPB)
La HPB es el agrandamiento no canceroso de la próstata. Es una condición común en hombres mayores y puede causar síntomas como dificultad para orinar, chorro de orina débil y aumento en la frecuencia de las micciones.
Prostatitis
La prostatitis es la inflamación de la próstata, que puede ser causada por una infección bacteriana o por factores no infecciosos como el estrés y las lesiones. Los síntomas de la prostatitis pueden incluir dolor en la zona pélvica, dificultad para orinar y fiebre.
Cáncer de próstata
El cáncer de próstata es un tipo de cáncer que se origina en las células glandulares de la próstata. Es uno de los cánceres más comunes en hombres y, si se detecta temprano, tiene altas tasas de supervivencia.
Salud de la próstata y factores relacionados con el estilo de vida
El estilo de vida y los factores dietéticos pueden influir en la salud de la próstata. Algunos cambios en el estilo de vida que pueden mejorar la salud prostática incluyen:
Dieta
Una alimentación rica en frutas, verduras, granos enteros y grasas saludables puede ayudar a mantener una próstata saludable. Por otro lado, una dieta alta en grasas saturadas, azúcares y carnes rojas puede aumentar el riesgo de problemas de próstata.
Ejercicio
El ejercicio regular puede ayudar a mantener un peso saludable, mejorar la circulación sanguínea y reducir el estrés, lo que puede beneficiar la salud de la próstata.
Evitar el tabaco y el alcohol
Fumar y el consumo excesivo de alcohol pueden aumentar el riesgo de problemas de próstata, incluido el cáncer de próstata.
Cáncer de próstata y detección temprana
La detección temprana del cáncer de próstata es fundamental para un tratamiento exitoso. Las pruebas de detección incluyen el examen de antígeno prostático específico (PSA) en sangre y el tacto rectal. Estas pruebas pueden ayudar a identificar el cáncer de próstata en sus etapas iniciales, cuando es más tratable.
Es importante hablar con su médico acerca de las pruebas de detección y cuándo comenzar a realizárselas, ya que las recomendaciones pueden variar según la edad, los antecedentes familiares y otros factores de riesgo.
Salud de la próstata en hombres envejecidos
A medida que los hombres envejecen, es más probable que experimenten problemas de próstata. Algunos cambios relacionados con la edad que pueden afectar la salud de la próstata incluyen:
Cambios en el tamaño y la forma de la próstata
Con la edad, la próstata puede agrandarse y cambiar de forma, lo que puede causar síntomas como dificultad para orinar y aumento en la frecuencia de las micciones.
Cambios hormonales
Los niveles de hormonas, como la testosterona y el estrógeno, pueden cambiar con la edad y afectar la salud de la próstata.
Debilitamiento de los músculos del suelo pélvico
Los músculos del suelo pélvico pueden debilitarse con la edad, lo que puede afectar la función sexual y la continencia urinaria.
Opciones de tratamiento para condiciones de la próstata
El tratamiento de las condiciones de la próstata puede variar según la causa y la gravedad de los síntomas. Algunas opciones de tratamiento incluyen:
Medicamentos
Los medicamentos, como los alfabloqueantes y los inhibidores de la 5-alfa reductasa, pueden ser efectivos para tratar síntomas de la HPB y la prostatitis.
Cirugía
En casos más graves de HPB o cáncer de próstata, puede ser necesario realizar una cirugía para extirpar parte o toda la próstata.
Radioterapia y quimioterapia
Estos tratamientos pueden ser utilizados para tratar el cáncer de próstata en etapas más avanzadas.
Consejos para mantener la salud de la próstata
Para mantener una próstata saludable, considere las siguientes recomendaciones:
- Mantener una dieta equilibrada y rica en frutas, verduras y cereales.
- Hacer ejercicio regularmente.
- Evitar el consumo de tabaco y limitar el consumo de alcohol.
- Hablar con el médico acerca de las pruebas de detección del cáncer de próstata y cuándo comenzar a realizarlas.
- Consultar al médico si experimentamos síntomas de problemas de próstata, como dificultad para orinar o dolor en la zona pélvica.
Cuida de tu próstata y evita problemas futuros
Cuida de tu próstata y evita problemas futuros
La próstata es una glándula que se sitúa debajo de la vejiga y circunda a la uretra. Contribuye elementos al líquido seminal y puede ocasionar inconvenientes según avanza la edad. Por ahora, no hay bastante prueba científica para sugerir ningún suplemento alimenticio, ni tampoco estrategia específica para impedir adversidades prostáticas, ni cáncer de próstata.
A partir de los 50 años, la próstata frecuenta comenzar a incrementar su tamaño y esto puede conllevar a un empeoramiento en la calidad miccional. Por esto, la forma óptima de impedir adversidades derivadas por un desarrollo benigno o por un cáncer de próstata es la detección precoz, puesto que no hay visibles pautas para la prevención del avance de las mismas.
Se propone la valoración médica desde los 50 años o antes si hay síntomas miccionales o antecedentes de cáncer de próstata. En las situaciones de antecedentes familiares se recomiendan revisiones desde los 40 años.
En este punto también hay que tener en cuenta que la mayoría de los cánceres de próstata diagnosticados no son hereditarios, pero si existen antecedentes familiares de primer nivel con cáncer de próstata, hay una probabilidad de 2 a 3 veces mayor que la población general.
Próstata y sus principales dolencias
Prostatitis
Es una inflamación de la próstata y puede darse en pacientes jóvenes. Tiende a estar producida por una infección bacteriana y tiene la posibilidad de tener una evolución de aparición brusca, con fiebre y malestar general, o con una manera de evolución más lenta, con sintomatología menos florida y más crónica, con afecciones perineales y miccionales. En estas situaciones de prostatitis crónica hay que llevar a cabo un diagnóstico diferencial con cuadros de síndrome miofascial, mal pélvico crónico, o neuropatía del nervio pudendo.
Hiperplasia benigna de próstata (HBP)
Es el desarrollo benigno de la próstata. Al incrementar su volumen puede comprimir la uretra y tapar la salida de la orina desde la vejiga, produciendo síntomas miccionales. Se muestra en más de media parta de los hombres superiores de 60 años, y su prevalencia incrementa con la edad. Su avance está bajo la influencia por las hormonas masculinas y existe cierto ingrediente familiar asociado. Los síntomas y su gravedad son cambiantes, y tienen la posibilidad de limitar de manera muy importante la calidad de vida.
Entre los esenciales síntomas dice que están los siguientes: Problemas para orinar; disminución del calibre miccional; chorro entrecortado y goteo postmiccional; incremento de la continuidad miccional diurna y nocturna; contrariedad para aguantar el deseo miccional; incontinencia; infecciones urinarias; sangrado con la orina.
Aunque es un desarrollo benigno, puede derivar en adversidades como retención urinaria con necesidad de sondaje vesical, en sangrado o en insuficiencia renal. Paralelamente el diagnóstico de la HBP se ejecuta por medio de una historia clínica y una exploración física. Además, se sugiere que se lleven a cabo pruebas complementarias, como un análisis de sangre y de orina para apreciar la función renal y el nivel de antígeno prostático específico (PSA).
¿Qué es el PSA?
El PSA es una molécula que se produce en la próstata y se mide en la sangre. Tiende a estar alto cuando hay cáncer de próstata, aunque hay situaciones en los que el tolerante tiene PSA alto y no hay tumor. Frecuenta hacerse también una ecografía de electrónico urinario y una flujometría miccional.
Cuando los síntomas son leves, con poca afectación en la calidad de vida, puede no ser primordial ningún régimen, según valora, pero sí lo serían algunos cambios en el estilo de vida, como bajar el consumo de líquidos antes de proceder a reposar, evadir el estreñimiento, bajar picantes, el café o el alcohol.
Cáncer de próstata
Cáncer más recurrente en el varón, pero el tercero en mortalidad. En más del 80% de las situaciones se diagnostica en fases iniciales y por consiguiente probablemente curables. Es sustancial, como en algún patología oncológica, el diagnóstico precoz. No frecuenta producir prácticamente ninguna sintomatología en estas fases iniciales, por lo cual en la mayoría de las ocasiones se diagnostica por una elevación en el PSA.
El empeoramiento en la calidad miccional tiende a estar relacionado en la mayoría de las ocasiones con un desarrollo benigno de la próstata y no con un cáncer de próstata, en estas situaciones el primordial aspecto es la edad y la raza (más recurrente en raza negra y menos en asiáticos). Entre el 5-10% son hereditarios, anunciado más grande compromiso de avance si hay antecedentes familiares de primer nivel. En las situaciones familiares acostumbran a presentarse a edades más tempranas.
